保護中華白海豚

(本篇有關中華白海豚的資料來自香港海豚觀察有限公司的資料單張)

剛剛過去的星期日, 我安排了一家大小, 一同參加香港海豚觀察有限公司 (http://www.hkdolphinwatch.com/) 的海豚觀察團.  成人 HK$380, 長者 7 折 HK$266, 3-11 歲小孩或全職本地學生半價 HK$190.  是一位同事介紹我的, 後來導遊告訴我, 他們大多的團友都是遊客或外藉人士, 極少本地人...

我同事是外國回來, 不能算得上是本地人... 也是後來得知, 原來在大嶼山大澳也有漁民可帶你出海看海豚, 好像只需要數十元, 坐的是舢舨.  不過算了, 我們一家有老有少, 即使事前知道, 我也不希望我媽去坐舢舨暴晒一個下午, 而我們參加的海豚觀察團, 坐的是西式遊艇, 較為寬敞舒適之餘, 也有汽水茶啡小食供應, 而且香港海豚觀察有限公司如有盈利是會捐給有需要的動物保育團體的 (最少他們是這樣說的, 我也無必要質疑吧?)... 在此提及大澳漁民, 只是讓有興趣的朋友可有多一些資訊, 多一個選擇.

星期日大晴天, 雖然非常炎熱, 但總算盡興而返.  我們在海上逗留了只有兩個多小時, 因為我們幸運, 船隻剛抵達機場對開海面便立即看見豚蹤了.  順帶一提, 視乎情況而定, 是有可能在海上逗留三小時左右的, 如果真的不幸完全沒有看到海豚, 則可於一年內免費再出海一次.  而根據香港海豚觀察有限公司網頁資料顯示, 能看到海豚蹤影的機會率高達97%.

一個短短的下午, 我們多次看見白色跟灰色的海豚們.  導遊跟我們說, 當天上午的一團有幸看到海豚跳水嬉戲, 但不知牠們到了下午是否疲倦了, 我們一直只看到牠們到水面呼吸, 也因此很難拍攝.  我拍得最好的一張也就是上面的照片, 其餘大部份只拍到三角形的背鰭在水面上.  導遊不說我不知道, 原來海豚是不會一直漂浮在水面的, 因此如果你見到海面上有白色的漂浮物, 那極有可能只是一個棄置的飯盒 (當天還真的看到不少垃圾在海面上呢).

中華白海豚不是香港獨有.  牠們的學名是印度太平洋駝背海豚 (Sousa Chinensis), 中華白海豚 (Chinese White Dolphin) 只是牠們在香港的本地名稱.  牠們喜愛近岸淺水的環境, 由南非到中國以及北澳洲的水域都可以找到牠們的影蹤, 在這範圍東面的海豚則主要生長在河口一帶. 

地理上來說, 香港西面近珠江三角洲也是一個河口地帶, 因此在香港, 牠們主要的棲息地是北大嶼山和索罟群島海域, 有時也會在大嶼山東北至坪洲一帶見到牠們.  在南中國及鄰近水域生長的海豚是粉紅色的品種, 在此以東及以西的則是灰色或棕色的.

既然是粉紅色的, 那麼為什麼叫中華 "白" 海豚呢?  原來科學家用死去的海豚屍骸研究時, 發現牠們確是白色的, 牠們的皮膚呈粉紅色, 相信是因為調節體溫的作用, 皮膚表面充血而造成的.

初生的海豚是深灰色的, 長約一米.  小海豚出生後數個月即開始 "退色", 此後幾年之內, 灰色的膚色會漸漸消失, 通常由背鰭及尾部開始, 最後成為全身乳白或粉紅, 很多會留有灰色的斑點.  成年海豚會有2.5 至3米長.

香港海豚一般的壽命較其他野生的品種短很多.  別處海豚的壽命可長達40歲, 香港的大多只能活到 20 多歲, 主要是因為經濟發展而導致環境變得越來越差所致.  此外, 每年在香港發現的海豚屍體中, 起碼有一半是初生的小海豚.  解剖後發現牠們胃中只有母乳, 並且沒有致命的傷痕.  有機氯化物如已禁用的農藥 DDT 和電子工業常用化學品 PCB 等有毒物質會於食物鏈中累積, 在食物鏈頂層的生物如海豚等會屯積最大量及最高濃度的毒素, 這些毒素主要儲存在脂肪組織內.  海豚乳液含 40% 脂肪, 蘊藏大量毒素, 第一胎的小海豚因為哺乳而吸收了媽媽體內積聚了 10 年的毒素, 因此小海豚往往成為海中毒素的最大受害者.  海豚媽媽體內的毒素經乳液轉移給她第一胎後, 她若再生第二第三胎, 這些的下一代生存機會會大得多.

除了海水污染, 繁忙的海上交通也危害香港的海豚.  這次的旅程我便親眼見到一條背鰭遭船隻撞傷的海豚.  可憐的牠背鰭由中間位置差不多一分為二, 由三角形變成了看上去像 M 字一樣.  我問導遊為什麼海豚游水這麼快也避不開船隻呢?  導遊解釋, 原來船隻所產生的噪音在水中會擴大數倍, 嚴重影響海豚的回聲定位能力, 因此海豚有時候會被船隻撞到.  再加上無數的填海工程, 令牠們的棲息地越來越小, 也令牠們 "無處可逃".

這當然是導遊的照片, 大家看到可憐的海豚背鰭的傷嗎?

導遊還說, 香港海豚的數目, 由以前 (聽不清楚導遊說1997年還是2007年) 的400多條, 減少至現在估計的 70 多條左右. 

我跟我的姪女說, 地球本來就是各種動植物昆蟲的家, 人類並非獨有的生物, 理應無權如斯破壞環境, 剝奪其他生物的生存空間 (雖然我本人看到小強還是會毫不留情的將之殺死… 矛盾乎??).  但自私的人類只會從經濟角度出發, 大部份眼光短淺, 就算明知地球如此繼續下去只有死路一條, 但自私的人們, 只在乎自己在生之時地球尚未毀滅便算...

藉著這樣的一個機會, 我除了希望家中的下一代多點親近大自然, 也希望他們能夠有環保的體會.  其實, 如果救得了地球, 那麼我們保護的又何止中華白海豚呢?  保護的, 還有我們自己以及我們的下一代...

可悲的是, 香港還是一個太經濟主導的城市...

(後記: 寫畢此篇, 還未及發佈文章, 昨天新聞的其中一條, 就是有關香港今年夏天還沒完, 但酷熱天氣警告發出的次數及總時數已經比去年全年的多.  新聞也提及過去一個世紀地球溫度一直有升無跌.  人類, 其實真是抵死的.)
(再後記: 特別嗚謝好朋友 Blue 教我如何將圖片加插至文章內.  大家如有留意, 我的文章一直只有文字, 其實是因為我是一個極懶惰的電腦白痴, 當我問 Blue 時, 她說 "你向一個電腦白痴問電腦問題?" 在我發問之後, 她改口 "嘩你真係好白痴喎"...)